El trabajo a pulmón para preservar la historia ferroviaria de San Francisco
SAN FRANCISCO Córdoba 17 Oct (Radio Estación 102,5 FM).- Desde 2003, la Comisión Pro Riel y Museo Ferroviario trabaja en la recuperación, restauración y difusión del patrimonio ferroviario de San Francisco.
Una historia ligada al nacimiento de la ciudad
Para entender la importancia del patrimonio ferroviario, Vidal propone volver a los orígenes de San Francisco. La llegada del tren fue mucho más que la instalación de un medio de transporte: permitió conectar a la ciudad con otros puntos del país y con los puertos, en una época marcada por la inmigración, el desarrollo industrial y el movimiento de la producción.
La primera gran referencia es el 15 de octubre de 1888, cuando se habilitó al servicio público la estación del Ferrocarril Central Córdoba, ubicada en el sector donde actualmente se encuentra el Centro Cívico. Dos años antes, en 1886, se había establecido Plaza San Francisco. Para Vidal, la llegada del tren significó una especie de segunda fundación no oficial de la ciudad, por el impulso que dio al desarrollo del núcleo urbano.
Más adelante, en 1891, se inauguró la estación Mitre, donde actualmente funciona uno de los espacios de trabajo de la comisión. En 1904 llegó el turno del Ferrocarril Santa Fe, hoy asociado al Belgrano, en el sector de barrio Sarmiento, en el límite con barrio La Milka.
La Comisión Pro Riel nació en 2003 a partir de la iniciativa de un grupo de personas interesadas en preservar la historia ferroviaria de San Francisco y la región. Desde entonces, sus integrantes se dedican a estudiar los elementos que formaron parte del sistema, recuperarlos cuando es posible y acercarlos al público para que esa historia no quede limitada a los libros.
Entre los trabajos más destacados se encuentra la restauración de una zorra bomba, un vehículo que utilizaban los trabajadores de Vía y Obras para las tareas vinculadas al mantenimiento de las vías. También recuperaron un triciclo de vía y una bicicleta de vía, herramientas que permitían desplazarse por los tendidos ferroviarios.
A eso se suma el rescate de documentación histórica: planos antiguos, libros, actas, candados, herrajes e indumentaria ferroviaria, entre otros elementos que ayudan a reconstruir cómo funcionaba el sistema y cómo era el trabajo de quienes lo mantenían en funcionamiento.
La tarea no se limita a conservar objetos. También incluye el mantenimiento de los espacios ferroviarios, la limpieza de los predios y la recuperación de cartelería y otros componentes de las antiguas instalaciones.
Detrás de cada restauración hay horas de trabajo, herramientas, materiales y recursos que los propios integrantes deben aportar. La comisión es una organización no gubernamental y sus miembros realizan las tareas de manera voluntaria, en los momentos que les dejan disponibles sus obligaciones laborales y personales.
“Es un esfuerzo a pulmón, con pasión, con ganas, porque nos gusta el ferrocarril”, contó Vidal, quien también destacó el vínculo histórico de la institución con el mundo ferroviario y el legado de su antiguo presidente, que había trabajado en el sector.
Actualmente, la comisión atraviesa una etapa particular: desde hace aproximadamente un año no cuenta con una sede propia. Por ese motivo, comparte espacio en la estación Mitre con integrantes de la Murga de la Estación, encabezada por Alberto Orellano, con quienes mantiene un vínculo de trabajo desde hace tiempo, al igual que con el Archivo Gráfico.
Desde ese lugar, continúan colaborando con la recuperación y el mantenimiento del predio dentro de sus posibilidades. Entre las tareas recientes se encuentra la limpieza del sector y la pintura del cartel de la estación San Francisco, ubicado en el espacio de la estación Mitre.
Preservar el pasado para entender el presente
Para Vidal, mantener viva la historia ferroviaria no responde únicamente a la nostalgia ni al interés por las anécdotas del pasado. La preservación permite comprender cómo se formó San Francisco, qué papel tuvieron los inmigrantes, de qué manera se desarrollaron las industrias y cómo se trasladaban tanto las personas como la producción.
El profesor de Historia considera que conocer esos procesos ayuda a entender el contexto actual de la ciudad y su vínculo con el resto del país y del mundo. “Lo importante es no quedarse solamente con la anécdota o la cuestión teórica, sino conocer de dónde venimos”, sostuvo.
Cuerpo
En ese sentido, la conservación del patrimonio ferroviario también busca transmitir a las nuevas generaciones una parte fundamental de la identidad local: el esfuerzo de quienes llegaron a estas tierras, trabajaron en ellas y encontraron en el tren una herramienta para impulsar el desarrollo.
La mirada de Vidal sobre el presente ferroviario argentino combina preocupación e incertidumbre. A su entender, distintas decisiones y políticas adoptadas a nivel nacional a lo largo del tiempo contribuyeron al deterioro del sistema, que hoy enfrenta un panorama complejo.
“Es una incertidumbre en la que está el ferrocarril en Argentina y esperemos que prontamente resurja”, expresó.
Sin embargo, su defensa del tren va más allá de una cuestión sentimental. Para el integrante de Pro Riel, el ferrocarril conserva características fundamentales como medio de transporte masivo y como herramienta para integrar territorios y economías.
“No por una cuestión sentimentalista, sino porque es un medio de transporte masivo, es un medio de transporte ecológico y, además, integra la ciudad, integra los pueblos e integra las economías”, afirmó.
Desde San Francisco, la Comisión Pro Riel busca aportar a esa discusión a través de la preservación de la memoria ferroviaria. Con objetos restaurados, documentos recuperados y espacios que intentan mantenerse en pie, sus integrantes sostienen una tarea silenciosa pero fundamental: evitar que una parte central de la historia de la ciudad desaparezca con el paso del tiempo.
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