El tren turístico Eva Perón: el proyecto que buscaba unir Río Gallegos con Río Turbio y terminó prácticamente abandonado y con sospechas de corrupción
RIO GALLEGOS 22 Sept (El Nuevo Dia).-El ambicioso proyecto ferroviario fue presentado en 2015 con la intención de recuperar el histórico vínculo entre Río Gallegos y la cuenca carbonífera. La formación llegó a circular durante la jornada inaugural, pero nunca se consolidó como un servicio turístico regular. Parte de los vagones permaneció en la estancia Killik Aike Sur, mientras que la locomotora 119 tuvo posteriormente otros recorridos.
El Tren Turístico Eva Perón nació como un proyecto destinado a recuperar parte de la historia ferroviaria de Santa Cruz y, al mismo tiempo, transformar el antiguo ramal carbonero que comunicaba Río Gallegos con Río Turbio en un atractivo turístico.La presentación se realizó en 2015, en un acto que contó con la presencia de autoridades provinciales y funcionarios de distintos organismos. Entre ellos estuvo la entonces gobernadora de Santa Cruz y actual exgobernadora Alicia Kirchner, quien participó de la presentación del proyecto ferroviario.
La iniciativa buscaba recuperar el histórico recorrido que durante décadas estuvo relacionado principalmente con el transporte de carbón desde la cuenca de Río Turbio hacia Río Gallegos. La antigua estación ferroviaria de la capital santacruceña había sido precisamente uno de los puntos centrales de ese sistema.
Sin embargo, aquella presentación que despertó expectativas terminó teniendo un recorrido mucho más breve del esperado.
Un tren que circuló solamente durante su inauguración
En 2015 se puso en funcionamiento una formación ferroviaria entre Río Gallegos y Río Turbio, en el marco de la presentación del proyecto turístico. La iniciativa contemplaba recuperar material ferroviario histórico y poner en valor parte de la infraestructura existente.
Pero el tren no llegó a transformarse en un servicio turístico regular.
La formación circuló durante aquella jornada inaugural y el proyecto posteriormente quedó sin continuidad. Con el paso de los años, parte del material ferroviario utilizado para la iniciativa quedó en distintos puntos del antiguo ramal, mientras que algunas instalaciones permanecieron inconclusas o fuera de servicio.
La situación adquiere especial relevancia porque no se trataba simplemente de una formación ferroviaria nueva, sino de material histórico que había sido recuperado y restaurado con una importante inversión.
El tren turístico Eva Perón: el proyecto que buscaba unir Río Gallegos con Río Turbio y terminó prácticamente abandonado y con sospechas de corrupción
La locomotora Mitsubishi 119 tuvo otra historia
Uno de los elementos centrales del proyecto fue la locomotora a vapor Mitsubishi N.º 119, una pieza histórica del sistema ferroviario de la cuenca carbonífera.
La máquina fue restaurada y puesta nuevamente en funcionamiento en 2015 para la presentación del Tren Turístico Eva Perón, que tuvo como escenario la estancia Killik Aike Sur.
Sin embargo, la historia de la locomotora 119 fue diferente a la de los vagones que posteriormente quedaron en ese lugar.
En diciembre de 2017, la máquina volvió a circular. En aquella oportunidad realizó un recorrido entre 28 de Noviembre y Río Turbio, acompañada por cuatro coches de pasajeros y un vagón de cola, durante las celebraciones de Santa Bárbara.
Además, existen antecedentes que indican que la locomotora fue utilizada posteriormente por Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) para pruebas y distintas tareas ferroviarias.
Por eso, no resulta preciso afirmar que la locomotora 119 quedó abandonada junto con los vagones en Killik Aike Sur. Su recorrido posterior está documentado y demuestra que continuó teniendo actividad después de la presentación realizada en 2015.
El tren turístico Eva Perón: el proyecto que buscaba unir Río Gallegos con Río Turbio y terminó prácticamente abandonado y con sospechas de corrupción
El misterio detrás de los vagones
El punto más llamativo aparece cuando se analiza qué ocurrió con el resto del material ferroviario.
Un informe de la Sindicatura General de la Nación (SIGEN), elaborado sobre el estado de YCRT al cierre de la gestión del 23 de septiembre de 2024, señala una situación particularmente significativa: la nueva conducción de la empresa manifestó no tener conocimiento sobre el Tren Turístico Eva Perón.
El documento advierte además sobre la existencia de inversiones realizadas en material rodante y la presencia de "patrimonio comprometido", por lo que recomienda llevar adelante una búsqueda e investigación específica para determinar qué ocurrió con esos bienes.
En paralelo, una investigación realizada a partir de ese informe permitió establecer que en Estancia Killik Aike Sur permanecían tres vagones, además de restos de infraestructura ferroviaria vinculados al proyecto.
También se constató la existencia de aproximadamente 9 a 10 kilómetros de vías instaladas y actualmente en desuso, junto con trabajos que habían quedado inconclusos en la estación.
Una formación que fue cambiandoLa documentación disponible también permite advertir que las cifras sobre la cantidad de vagones pueden variar según el momento al que se haga referencia.
Durante la presentación de 2015 se mencionaba una formación integrada por tres coches de pasajeros y un vagón de cola.
En cambio, en diciembre de 2017, cuando la locomotora Mitsubishi 119 volvió a circular entre 28 de Noviembre y Río Turbio, se informó sobre una formación compuesta por cuatro coches de pasajeros y un vagón de cola.
Esto no necesariamente implica una contradicción: el material pudo haber sido incorporado, trasladado o reorganizado entre ambos momentos.
Por eso, la información disponible permite establecer que parte de los vagones utilizados por el proyecto terminó en Killik Aike Sur, pero el destino completo de todo el material rodante adquirido, restaurado o utilizado para el Tren Turístico Eva Perón no se encuentra documentado públicamente de manera completa.
De proyecto turístico a patrimonio sin destino claro
El Tren Turístico Eva Perón había sido presentado como una oportunidad para recuperar una parte fundamental de la historia ferroviaria santacruceña y darle una nueva utilidad turística.
La iniciativa recuperaba, además, la memoria del antiguo ferrocarril carbonero que durante décadas vinculó a Río Turbio con Río Gallegos, transportando el carbón producido en la cuenca hacia la capital provincial.
Pero aquel proyecto que tuvo su presentación oficial en 2015 nunca logró transformarse en el servicio turístico regular que se había proyectado.
La locomotora 119 tuvo una segunda vida ferroviaria y volvió a recorrer las vías en 2017. Los vagones, en cambio, tuvieron un destino mucho más incierto. Parte de ellos quedó en Killik Aike Sur junto con infraestructura ferroviaria que actualmente permanece en desuso.
A más de una década de aquella presentación, el Tren Turístico Eva Perón representa así otro capítulo de la extensa historia ferroviaria de Santa Cruz: un proyecto que llegó a ponerse en marcha, pero que apenas alcanzó a completar su primera jornada antes de quedar prácticamente abandonado y con parte de su patrimonio ferroviario todavía sin un destino claramente establecido.
El tren de Cristina en Santa Cruz: costó más de US$ 70 millones y anduvo un solo día
El tren Eva Perón, con fines de promoción turística e industrial, recorrió con dos vagones el tramo Río Gallegos-Río Turbio. Fue la única vez que funcionó y se puso en marcha en plena campaña electoral de 2015, en un acto encabezado por Alicia y Máximo Kirchner para lo que en la causa penal se llamó una "falsa inauguración".
El proyecto se presupuestó en casi 700 millones de pesos, unos 70 millones de dólares al cambio oficial de entonces, pero nunca se concluyó. La obra depende de YCRT, la empresa minera y en un nuevo informe de la SIGEN se habló de "patrimonio comprometido" y "ausencia de información". Pero, a su vez, las autoridades provinciales piden recuperar los materiales abandonados para salvar a la empresa de la expropiación.
El tren turístico Eva Perón: el proyecto que buscaba unir Río Gallegos con Río Turbio y terminó prácticamente abandonado y con sospechas de corrupción
Sin pasajeros ni itinerario, el tren turístico Eva Perón, recorrió unos pocos metros para su bautismo. Años después, se denunció como ejemplo de un entramado de convenios millonarios celebrados entre el ex Ministerio de Planificación, Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT), la UTN y la Fundación Regional Santa Cruz (FRSC). En total, para todo el programa denominado "puesta en valor del ramal ferroviario", se firmaron 453 convenios y 90 adendas por 443 millones de pesos.
Sobreprecios, violaciones de las normas administrativas, utilización de material que no era apto, una campaña de comunicación inexistente, facturas sin rendir, fondos sin justificación aplicados a obras inconclusas, son sólo algunas de las irregularidades corroboradas por la justicia federal penal.
